Centralna Baza Orzeczeń Sądów Administracyjnych

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Bydgoszczy w składzie następującym: Przewodniczący: Sędzia WSA Elżbieta Piechowiak (spr.) Sędziowie: Sędzia WSA Grzegorz Saniewski Sędzia WSA Jarosław Wichrowski Protokolant st. asystent Katarzyna Korycka po rozpoznaniu w Wydziale II na rozprawie w dniu 23 października 2013 r. sprawy ze skargi K. B. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w B. z dnia [...] nr [...] w przedmiocie specjalnego zasiłku opiekuńczego 1. uchyla zaskarżoną decyzję i poprzedzającą ją decyzję Burmistrza M. z dnia [...] nr [...], 2. stwierdza, że zaskarżona decyzja nie podlega wykonaniu.

Decyzją z dnia [...] nr [...], Burmistrz M. , po rozpatrzeniu wniosku K. B. o ustalenie prawa do specjalnego zasiłku opiekuńczego w związku z opieką nad niepełnosprawną w stopniu znacznym żoną D. B., odmówił przyznania wnioskowanego świadczenia z uwagi na brak spełnienia w sprawie przesłanki rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej, o której mowa w art. 16a ust. 1 ustawy z dnia 28 listopada 2003 r. o świadczeniach rodzinnych (t.j. Dz.U. z 2006 r. Nr 139, poz. 992 ze zm., dalej powoływanej jako ustawa o świadczeniach rodzinnych).

W uzasadnieniu decyzji organ I instancji, przytaczając przepis art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych stwierdził, że choć na wnioskodawcy ciąży obowiązek alimentacyjny względem żony D. B., a osoba wymagająca opieki legitymuje się aktualnym orzeczeniem o znacznym stopniem niepełnosprawności (orzeczenie nr [...] z dnia [...] Powiatowego Zespołu do Spraw Orzekania o Niepełnosprawności w M.), zaś dochód na osobę w rodzinie wynosi 30,42 zł, zatem nie przekracza ustawowego kryterium dochodowego (623 zł), to jednak nie można było przyznać specjalnego zasiłku opiekuńczego, albowiem w przypadku wnioskodawcy nie wystąpił bezpośredni związek przyczynowo-skutkowy między rezygnacją z pracy a potrzebą sprawowania opieki nad osobą niepełnosprawną, gdyż strona nie pracuje od [...], od [...] do [...] była zarejestrowana w Powiatowym Urzędzie Pracy (PUP) w M. jako osoba bezrobotna z przyznanym prawem do zasiłku dla bezrobotnych, a następnie do [....] była zarejestrowana jako osoba poszukująca pracy, natomiast od [....] do [...] miała przyznane prawo do świadczenia pielęgnacyjnego. Zdaniem organu, okoliczność rejestracji wnioskodawcy jako osoby bezrobotnej nie oznacza i nie potwierdza rezygnacji z pracy w związku z koniecznością sprawowania opieki nad osobą niepełnosprawną, gdyż rezygnacja z pracy nie może budzić wątpliwości i musi mieć charakter trwały, co oznacza definitywną rezygnację z aktualnego zatrudnienia i nie podejmowanie zatrudnienia.

Od powyższej decyzji K. B. wniósł odwołanie. Domagając się uchylenia zaskarżonej decyzji i przyznania wnioskowanego świadczenia odwołujący zarzucił organowi I instancji błędną interpretację art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych, gdyż sprzeczną z logiką i doświadczeniem życiowym. Wskazał, że wbrew twierdzeniom organu jest osobą rezygnującą z zatrudnienie lub innej pracy zarobkowej, jako że oczywistym jest, iż aby móc sprawować opiekę nad chorą żoną, nie może podjąć obecnie zatrudnienia.

Samorządowe Kolegium Odwoławcze (SKO) w B. decyzją z dnia [...] nr [...], na podstawie art. 138 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (Dz. U. z 2013r., poz. 267, dalej powoływanej jako kpa), orzekło o utrzymaniu w mocy zaskarżonej decyzję organu I instancji.

W motywach rozstrzygnięcia organ odwoławczy podkreślił, że określone w art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych przesłanki, od spełnienia których jest uzależniona możliwość przyznania specjalnego zasiłku opiekuńczego, muszą zaistnieć kumulatywnie. W ocenie organu odwoławczego, prawidłowo wskazał organ I instancji, że w sprawie nie wystąpiła przesłanka rezygnacji z zatrudnienia w związku z koniecznością sprawowania opieki nad niepełnosprawną osobą. Warunkiem przyznania specjalnego zasiłku opiekuńczego jest bowiem, jak to wyjaśnił organ, istnienie ścisłego związku przyczynowo-skutkowego pomiędzy rezygnacją z pracy a podjęciem opieki nad osobą niepełnosprawną. Skarżący natomiast nie zrezygnował z pracy w związku z koniecznością opieki nad żoną, gdyż jego zatrudnienie obejmowało okres od [...] do [...], natomiast niepełnosprawność małżonki datuje się od [...].

Nie zgadzając się z podjętym rozstrzygnięciem K. B. złożył skargę do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Bydgoszczy, domagając się uchylenia zaskarżonej decyzji oraz poprzedzającej ją decyzji organu I instancji, z uwagi na naruszenie przepisu prawa materialnego tj. art. 16 a ustawy o świadczeniach rodzinnych poprzez jego błędna wykładnię i niewłaściwe zastosowanie.

W uzasadnieniu skargi skarżący stwierdził, iż jest osobą rezygnującą z zatrudnienia lub inne pracy zarobkowej, w rozumieniu art. 16a ust 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych. Podkreślił, że fakt nie podejmowania przez niego zatrudnienia w chwili obecnej, stanowi rezygnację zatrudnienia w celu sprawowania opieki nad żoną.

W odpowiedzi na skargę organ wniósł o jej oddalenie, podtrzymując swoje dotychczasowe stanowisko w sprawie.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Bydgoszczy zważył, co następuje:

Kontrola zaskarżonej decyzji w zakresie wynikającym z treści art. 1 ustawy z dnia 25 lipca 2002 r. Prawo o ustroju sądów administracyjnych (Dz.U. z 2002 r. Nr 153, poz. 1269 ze zm.) w zw. z art. 3 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przez sądami administracyjnymi (t.j. Dz.U. z 2012 r., poz. 270 ze zm, dalej powoływanej jak ppsa), uzasadnia uwzględnienia wniesionej w sprawie skargi.

Przedmiot oceny Sądu stanowi decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego w B. z dnia [...], mocą której utrzymano w mocy rozstrzygnięcie organu I instancji odmawiające przyznania skarżącemu specjalnego zasiłku opiekuńczego z tytułu rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej w związku z opieką nad żoną legitymującą się orzeczeniem o znacznym stopniu niepełnosprawności, z uwagi na brak spełnienia przez stronę przesłanki rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej, o której mowa w art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych. Skarżący zakwestionował stanowisko organów o niespełnieniu w sprawie wskazanej przesłanki, zarzucając organom nieprawidłową wykładnię art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych.

W kontrolowanej sprawie istota sporu sprowadza się zatem do kwestii, czy skarżący spełnia jedną z koniecznych przesłanek ustalenia prawa do specjalnego zasiłku opiekuńczego, tj. czy zrezygnował on z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej w celu sprawowania opieki nad niepełnosprawną żoną.

Biorą pod uwagę przedmiot sporu wyjaśnić należy, że świadczenie opiekuńcze w postaci specjalnego zasiłku opiekuńczego, które uregulowane zostało w art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych, stanowi nowe świadczenie wprowadzone do polskiego porządku prawnego z dniem 1 stycznia 2013 r., na mocy ustawy z dnia 7 grudnia 2012 r. o zmianie ustawy o świadczeniach rodzinnych oraz niektórych innych ustaw (Dz.U. z 2012 r. poz. 1548). W ramach regulacji instytucji specjalnego zasiłku opiekuńczego określone zostały w art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych zarówno przesłanki pozytywne, jaki i negatywne ustalenia prawa do specjalnego zasiłku opiekuńczego. I tak w przepisie art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych stanowi się, że specjalny zasiłek opiekuńczy przysługuje osobom, na których zgodnie z przepisami ustawy z dnia 25 lutego 1964 r. - Kodeks rodzinny i opiekuńczy (Dz.U. z 2012 r., poz. 788 i 1529) ciąży obowiązek alimentacyjny, jeżeli rezygnują z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej w związku z koniecznością sprawowania stałej opieki nad osobą legitymującą się orzeczeniem o znacznym stopniu niepełnosprawności albo orzeczeniem o niepełnosprawności łącznie ze wskazaniami: konieczności stałej lub długotrwałej opieki lub pomocy innej osoby w związku ze znacznie ograniczoną możliwością samodzielnej egzystencji oraz konieczności stałego współudziału na co dzień opiekuna dziecka w procesie jego leczenia, rehabilitacji i edukacji. Z przytoczonego przepisu wynika, że warunkiem przyznania specjalnego zasiłku opiekuńczego dotyczącym osoby wnioskującej o to świadczenie jest wymóg, aby na osobie tej ciążył obowiązek alimentacyjny względem osoby wymagającej opieki, oraz żeby osoba ta zrezygnowała z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej w związku z koniecznością sprawowania opieki. Przyznanie przedmiotowego świadczenia uzależnione jest także od spełnienia kryterium dochodowego, o czym stanowi ust. 2 art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych. Przesłanki negatywne specjalnego zasiłku opiekuńczego wymienione zostały natomiast w ust. 8 art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych poprzez enumeratywne określone podmiotów, którym specjalny zasiłek opiekuńczy nie przysługuje.

Niewątpliwie wśród podmiotów wymienionych w przytoczonym przepisie (art. 16a ust. 8), w stosunku do których przedmiotowe świadczenie zostało wyłączone, nie wymienia się osób bezrobotnych zarejestrowanych w urzędach pracy. Zdaniem Sądu, gdyby wolą ustawodawcy był zamiar pozbawienia osób bezrobotnych zarejestrowanych w urzędach pracy i posiadających status osoby bezrobotnej możliwości ubiegania się o to świadczenie, to z pewnością zastrzeżenie takie uczyniłby expressis verbis w tym właśnie przepisie. Należy zatem przyjąć, jak słusznie wskazał to Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gorzowie Wielkopolskim w wyroku z dnia 25 lipca 2013 r., sygn. akt II SA/Go 550/13 (dostępnym na stronie http://orzeczenia.nsa.gov.pl/cbo/query), że tak, jak w przypadku świadczenia pielęgnacyjnego, tak samo w odniesieniu do specjalnego zasiłku opiekuńczego, osoba bezrobotna zarejestrowana w urzędzie pracy ma prawo ubiegać się o przyznanie tego świadczenia. Pojęcie "rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej", którym ustawodawca posłużył się w art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych, należy zatem wykładać szeroko, tj. mając na uwadze realia, w których znajduje się osoba bezrobotna zarejestrowana w urzędzie pracy. Bezrobotnym, zgodnie z definicją określoną w art. 2 ust. 1 pkt 2 ustawy z dnia 20 kwietnia 2004 r. o promocji zatrudnienia i instytucjach rynku pracy (Dz U. z 2013, poz. 674), jest osoba niezatrudniona i niewykonująca innej pracy zarobkowej, którą cechuje m.in. gotowość do podjęcia zatrudnienia albo innej pracy zarobkowej. Biorąc pod uwagę okoliczność, że uzyskanie prawa do specjalnego zasiłku opiekuńczego pozbawia osobę zarejestrowaną jako bezrobotną tego statusu (art. 2 ust. 1 pkt 2 lit. j ww. ustawy o promocji zatrudnienia i instytucjach rynku pracy), w tym więc i immanentnej cechy statusu osoby bezrobotnej w postaci gotowości do podjęcia zatrudnienia albo innej pracy zarobkowej, a w konsekwencji pozbawia taką osobę możliwości uzyskania za pośrednictwem urzędu pracy zatrudnienia albo innej pracy zarobkowej, stwierdzić należy, że złożenie przez osobę zarejestrowaną jako bezrobotna wniosku o przyznanie specjalnego zasiłku opiekuńczego oznacza de facto rezygnację z gotowości do podjęcia zatrudnienia albo innej pracy zarobkowej, co należy w takim przypadku utożsamić z pojęciem "rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej", o którym mowa w art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych. Skutki wyłączenia możliwości uzyskania zatrudnienia za pośrednictwem urzędu pracy i skutki podjęcia samodzielnej decyzji o rezygnacji z zatrudnienia z uwagi na konieczność sprawowania stałej opieki nad osobą niepełnosprawną są bowiem w istocie takie same i oznaczają, że dana osoba nie wykonuje pracy zawodowej, gdyż czas ten poświęca opiece nad osobą niepełnosprawną.

Odnosząc poczynione uwagi do przedmiotu sprawy stwierdzić należy, że skoro orzekające organy dokonując interpretacji określonej w art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych przesłanki rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej, nie wzięły pod uwagę okoliczności, że osoba bezrobotna zarejestrowana w PUP ma prawo ubiegać się o specjalny zasiłek opiekuńczy, jako że ustawodawca w stosunku do takich osób nie wyłączył w ust. 8 art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych prawa do ustalenia przedmiotowego świadczenia, a także skoro w sposób nieuprawniony zawęziły one pojęcie rezygnacji z zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej, ograniczając je wyłącznie do aktualnej czy też obecnej rezygnacji, co nie znajduje uzasadnienia w treści art. 16a ust. 1 ustawy o świadczeniach rodzinnych w zw. z art. 2 ust. 1 pkt 2 i ust. 1 pkt 2 lit. j ww. ustawy o promocji zatrudnienia i instytucjach rynku pracy, to tym samym stwierdzić należy, że w konsekwencji powyższego nie rozważyły one całokształtu okoliczności faktycznych przedmiotowej sprawy, umożliwiających prawidłowe zastosowanie art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych. Zwłaszcza nie dokonały one analizy przesłanki rezygnacji zatrudnienia lub innej pracy zarobkowej w kontekście okoliczności, że bezpośrednio przed przyznaniem skarżącemu świadczenia pielęgnacyjnego był on zarejestrowany w PUP jako osoba bezrobotna, co oznaczało - jak wskazano powyżej- gotowość do pojęcia zatrudnienia albo innej pracy zarobkowej. Zaniechanie organów w powyższym zakresie skutkowało naruszeniem w stopniu istotnym przepisów postępowania tj. art. 7, art. 77 § 1 i art. 80 kpa, co doprowadziło do niewłaściwego zastosowania przepisu prawa materialnego tj. art. 16a ustawy o świadczeniach rodzinnych.

Wobec powyższego Sąd, działając na podstawie art. 145 § 1 pkt 1 lit. a i c w związku z art. 135 ppsa, orzekł o uchyleniu zaskarżonej decyzji oraz poprzedzającej ją decyzji organu I instancji. O wstrzymaniu wykonania zaskarżonej decyzji Sąd orzekł na podstawie art. 152 ppsa. Wskazania co do dalszego postępowania wynikają wprost z motywów uzasadnienia wyroku.