Centralna Baza Orzeczeń Sądów Administracyjnych

Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Sędzia NSA Hieronim Sęk po rozpoznaniu w dniu 29 sierpnia 2025 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Finansowej zażalenia A. sp. z o.o. z siedzibą w B. na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach z dnia 26 maja 2025 r., sygn. akt I SA/Gl 1197/23 o odmowie przywrócenia terminu do wniesienia zażalenia na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach z dnia 26 sierpnia 2024 r., sygn. akt I SA/Gl 1197/23 o odrzuceniu skargi kasacyjnej A. sp. z o.o. z siedzibą w B. od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach z dnia 25 kwietnia 2024 r., sygn. akt I SA/Gl 1197/23 w sprawie ze skargi A. sp. z o.o. z siedzibą w B. na decyzję Dyrektora Izby Administracji Skarbowej w Katowicach z dnia 29 czerwca 2023 r. nr [...] w przedmiocie podatku od towarów i usług za kwiecień, maj i czerwiec 2015 r. postanawia: 1) uchylić postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach z dnia 26 maja 2025 r., sygn. akt I SA/Gl 1197/23; 2) przywrócić termin do wniesienia zażalenia na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach z dnia 26 sierpnia 2024 r., sygn. akt I SA/Gl 1197/23.

1. A. sp. z o.o. z siedzibą w B. (dalej: Spółka lub Skarżąca) pismem z dnia 6 czerwca 2025 r. wniosła zażalenie na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gliwicach z dnia 26 maja 2025 r., sygn. akt I SA/Gl 1197/23.

Postanowieniem tym Sąd na podstawie art. 86 § 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2024 r. poz. 935, z późn. zm.; dalej: P.p.s.a.) odmówił przywrócenia terminu do wniesienia zażalenia na swoje postanowienie z dnia 26 sierpnia 2024 r. o odrzuceniu skargi kasacyjnej Spółki od wyroku tego Sądu z dnia 25 kwietnia 2024 r. w sprawie ze skargi Spółki na decyzję Dyrektora Izby Administracji Skarbowej w Katowicach z dnia 29 czerwca 2023 r. w przedmiocie podatku od towarów i usług za kwiecień, maj i czerwiec 2015 r.

2. Okoliczności poprzedzające wydanie postanowienia załatwiającego odmownie wniosek Spółki o przywrócenie terminu do wniesienia zażalenia na postanowienie odrzucające jej skargę kasacyjną przedstawiały się następująco: - postanowieniem z dnia 26 sierpnia 2024 r. odrzucono skargę kasacyjną Spółki, przy czym przesyłkę pocztową z odpisem tego postanowienia doręczono (faktycznie wydano w urzędzie pocztowym) pełnomocnikowi Spółki w dniu 17 września 2024 r., po uprzedniej dwukrotnej awizacji tej przesyłki przez operatora pocztowego w dniach 2 i 10 września 2024 r.; - Spółka w dniu 24 września 2024 r. (tj. w terminie 7 dni liczonym od daty faktycznego odbioru przesyłki) wniosła zażalenie na postanowienie z dnia 26 sierpnia 2024 r.; - Sąd postanowieniem z dnia 18 listopada 2024 r. odrzucił to zażalenie, stwierdzając, że zostało złożone po terminie, gdyż według Sądu doręczenie (w sensie prawnym) spornej przesyłki zawierającej odpis postanowienia z dnia 26 sierpnia 2024 r. nastąpiło na zasadzie fikcji prawnej przewidzianej w art. 73 P.p.s.a., tj. w dniu 16 września 2024 r., czyli z upływem 14 dni od dnia dokonania pierwszego awizo; - pismem z dnia 28 listopada 2024 r. Skarżąca wniosła zażalenie na postanowienie z dnia 18 listopada 2024 r. oraz wniosek o przywrócenie terminu do wniesienia zażalenia na postanowienie z dnia 26 sierpnia 2024 r.; - postanowieniem z dnia 24 lutego 2025 r., sygn. akt I FZ 18/25, Naczelny Sąd Administracyjny oddalił zażalenie Skarżącej, uznając że odrzucenie jej zażalenia na postanowienie o odrzuceniu skargi kasacyjnej było prawidłowe, gdyż wniesiono je po terminie, który upłynął w dniu 23 września 2024 r. (kwestię zaś wniosku o przywrócenie terminu do wniesienia tego zażalenia pozostawił do rozpoznania przez Sąd pierwszej instancji).

3. Rozpoznając wniosek o przywrócenie terminu do wniesienia zażalenia na postanowienie odrzucające skargę kasacyjną Sąd pierwszej instancji odnotował, że: - pełnomocnik Spółki powoływał się na nieotrzymanie pierwszego awiza [z dnia 2 września 2024 r.] informującego o pozostawieniu przesyłki zawierającej odpis postanowienia odrzucające skargę kasacyjną, oraz, że w drugim awizo z dnia 10 września 2024 r. znalazła się informacja o oczekiwaniu przesyłki na odbiór w placówce pocztowej do dnia 17 września 2024 r. i w tej dacie ją faktycznie odebrał; - w tej sytuacji pełnomocnik Skarżącej siedmiodniowy termin do wniesienia zażalenia liczył do dnia 24 września 2024 r. włącznie [a nie do dnia 23 września 2024 r.]; - w ocenie tego pełnomocnika działania operatora pocztowego świadczyły o braku winy wnoszącego zażalenie w uchybieniu terminu.

Zdaniem Sądu w podanych okolicznościach należało odmówić przywrócenia terminu, bowiem: - wyłączną przyczyną powodującą uchybienie terminu do wniesienia zażalenia na postanowienie z dnia 26 sierpnia 2024 r. był błąd pełnomocnika Skarżącej w zakresie nieprawidłowego obliczenia terminów procesowych; - pełnomocnik Spółki działając w zaufaniu do operatora pocztowego, który wydał mu przesyłkę w dniu 17 września 2024 r., nie zweryfikował prawidłowości takiego działania, tymczasem obowiązkiem zawodowego pełnomocnika jest czuwanie nad prawidłowością podejmowanych czynności; - w odniesieniu do profesjonalnego pełnomocnika, jakim jest radca prawny, należy stosować podwyższony miernik należytej staranności; - Skarżąca nie uprawdopodobniła zatem przyczyn powodujących brak winy w uchybieniu terminu.

4. W zażaleniu na postanowienie odmowne z dnia 26 maja 2025 r. Spółka wniosła o jego zmianę i przywrócenie uchybionego terminu.

Według niej Sąd pierwszej instancji nadmiernie restrykcyjnie podszedł do zakresu wymaganej weryfikacji terminów, zaakcentował wyłącznie błąd pełnomocnika, a zmarginalizował błąd operatora pocztowego w toku doręczania przesyłki zawierającej odpis postanowienia o odrzuceniu skargi kasacyjnej.

5. Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje.

5.1. Zażalenie zasługiwało na uwzględnienie, gdyż zaskarżone postanowienie nie odpowiadało prawu.

5.2. Zgodnie z art. 86 § 1 P.p.s.a. jeżeli strona nie dokonała w terminie czynności w postępowaniu sądowym bez swojej winy, sąd na jej wniosek postanowi przywrócenie terminu. W piśmie z wnioskiem o przywrócenie terminu należy uprawdopodobnić okoliczności wskazujące na brak winy w uchybieniu terminu (art. 87 § 2 P.p.s.a.).

Brak winy w uchybieniu terminu - jako przesłanka jego przywrócenia - winien być oceniany z uwzględnieniem wszystkich okoliczności konkretnej sprawy, przy czym nie jest możliwe przywrócenie terminu, gdy strona dopuściła się choćby lekkiego niedbalstwa. Nadto miernik należytej staranności w dochowaniu terminu do wniesienia pisma procesowego ulega podwyższeniu do szczególnej staranności w przypadku zawodowych pełnomocników procesowych.

5.3. Zdaniem Naczelnego Sądu Administracyjnego w rozpoznanej sprawie przyjąć należało, że Spółka działaniami swojego pełnomocnika w sposób niezawiniony uchybiła terminowi, uprawdopodabniając jednocześnie wystąpienie okoliczności o tym świadczących.

5.4. W ramach sprawy zakończonej postanowieniem Naczelnego Sądu Administracyjnego z dnia 24 lutego 2025 r., sygn. akt I FZ 18/25, przesądzone już zostało, że: 1) doręczenie pełnomocnikowi Spółki - na warunkach fikcji prawnej z art. 73 P.p.s.a. - korespondencji zawierającej odpis postanowienia o odrzuceniu skargi kasacyjnej miało miejsce w dniu 16 września 2024 r.; 2) zażalenie wniesione po upływie 7 dni od tej daty było spóźnione i dlatego podlegało odrzuceniu.

Ustalenia temu towarzyszące oraz oceny prawne z nimi związane nie mogły podlegać ponownej weryfikacji w ramach niniejszej sprawy. W konsekwencji skonstatować należało, że doszło do złożenia zażalenia z uchybieniem terminu właściwego do dokonania tego rodzaju czynności procesowej.

5.5. Natomiast podnoszone przez pełnomocnika Spółki okoliczności towarzyszące sposobowi doręczenia korespondencji sądowej zawierającej wspomniany odpis postanowienia odrzucającego skargę kasacyjną, mogły i musiały zostać ocenione w niniejszym postępowaniu z perspektywy zawinienia albo braku zawinienia w uchybieniu terminu zażaleniowego.

5.5.1. Po pierwsze, dokonując takiej oceny w punkcie wyjścia podkreślenia wymagało, że to nie pełnomocnik Spółki doręczał sobie odpis postanowienia o odrzuceniu skargi kasacyjnej, lecz to Sąd jemu doręczał taki odpis.

Skoro zatem Sąd z kilku możliwych sposobów doręczeń (zob. art. 65 § 1 P.p.s.a.) zdecydował się na doręczenie przez operatora pocztowego, to tego rodzaju wybór "obciąża" Sąd. Ewentualne więc nieprawidłowości w działaniach/czynnościach podmiotu pocztowego idą przede wszystkim na konto Sądu posługującego się tym sposobem doręczenia i co do zasady nie mogą negatywnie wpływać na prawa adresata przesyłki sądowej, nawet wtedy, gdy jest nim jak w tej sprawie zawodowy pełnomocnik w osobie radcy prawnego reprezentujący Spółkę.

5.5.2. Po drugie, we wspomnianej wyżej procedurze doręczenia korespondencji brali udział wyłącznie profesjonalni uczestnicy obrotu, gdyż do takich trzeba zaliczyć Sąd - w tym przypadku Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gliwicach, operatora pocztowego - w tej sprawie Pocztę Polską S.A. oraz radcę prawnego - występującego w charakterze pełnomocnika Spółki.

Czynności wszystkich tych podmiotów należało identyfikować poprzez pryzmat zawodowego ich wykonywania i nie deprecjonować jednych kosztem drugich, a zwłaszcza przypisywać winę przy braku krytycznej weryfikacji owych czynności.

5.5.3. Po trzecie, do doręczania pism w postępowaniu sądowym (przed sądem administracyjnym) przez operatora pocztowego stosuje się tryb doręczania pism sądowych w postępowaniu cywilnym, jeżeli przepisy rozdziału 4 "Doręczenia" ustawy - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi nie stanowią inaczej (zob. art. 65 § 2 P.p.s.a.).

Przepisy wspomnianego rozdziału w połączeniu z przepisami art. 131 i nast. Kodeksu postępowania cywilnego oraz przepisami rozporządzenia Ministra Sprawiedliwości z dnia 6 maja 2020 r. w sprawie szczegółowego trybu i sposobu doręczania pism sądowych w postępowaniu cywilnym (Dz. U. z 2024 r. poz. 19) przewidują zatem ściśle określony reżim prawny w jakim winno odbywać się doręczanie pism sądowych w postępowaniu sądowoadministracyjnym. Na operatorze pocztowym ciąży przy tym szereg obowiązków/czynności, których sposób realizacji jest prawnie uregulowany. Skoro tak, to co do zasady można domniemywać, że powinności te są przez niego - jako podmiot zawodowo realizujący doręczanie przesyłek - należycie wykonywane, a zwłaszcza z poszanowaniem właściwych temu procesowi regulacji prawnych.

5.6. W świetle tych istotnych uwag, zarysowanych w punktach poprzednich (5.5.1-5.5.3), niesporny w sprawie fakt wydania przez operatora pocztowego korespondencji sądowej pełnomocnikowi Spółki w dniu 17 września 2024 r., w tym konkretnym przypadku rzutował na ocenę zawinienia względem niezachowania terminu czynności obejmującej wniesienie zażalenia na tak doręczone postanowienie o odrzuceniu skargi kasacyjnej.

Przyjąć należało, że Spółka uprawdopodobniła okoliczność, że to działania operatora pocztowego w zakresie doręczenia korespondencji sądowej spowodowały niezawinione przez nią (jej pełnomocnika) uchybienie terminowi do wniesienia zażalenia.

W szczególności prawdopodobne mogło być, że w drugim awizo z dnia 10 września 2024 r. znalazła się informacja o możliwości odbioru przesyłki z placówki pocztowej do dnia 17 września 2024 r. (włącznie). Gdyby bowiem na taką możliwość operator pocztowy nie wskazał, to w dacie tej nie wydałby sądowej przesyłki poleconej/rejestrowej. Po upływie bowiem terminu jej przechowywania następuje zwrot takiej przesyłki do nadawcy i wykluczona staje się możliwość wydania jej adresatowi.

Na rzecz prawdopodobieństwa wystąpienia takiej sytuacji, tj. wadliwego określenia końcowej daty przechowywania przesyłki i w konsekwencji wydania jej adresatowi w tej dacie, przemawiać mogły współstosowane przepisy prawne obowiązujące operatora pocztowego. Mianowicie chodzi o przepisy wspomnianego już rozporządzenia w sprawie szczegółowego trybu i sposobu doręczania pism sądowych w postępowaniu cywilnym. Przewidują one, że w przypadku, gdy nie nastąpi odbiór przesyłki w terminie wynikającym z pierwszego zawiadomienia o nadejściu przesyłki, placówka pocztowa operatora sporządza powtórne zawiadomienie o możliwości jej odbioru w terminie kolejnych siedmiu dni, licząc od dnia następnego po dniu pozostawienia zawiadomienia i przechowuje przesyłkę przez okres siedmiu dni, licząc od dnia następnego po dniu pozostawienia powtórnego zawiadomienia; przesyłkę zaś niepodjętą, po opatrzeniu stosownymi danymi, odsyła sądowi wysyłającemu niezwłocznie po upływie ostatniego dnia do odbioru przesyłki (zob. § 8 ust. 2 pkt 1 i pkt 3 oraz § 10). W tej sprawie nie było sporne również to, że drugie zawiadomienie (awizo) miało miejsce w dniu 10 września 2024 r., co właśnie korespondowałoby z datą 17 września 2024 r. na którą wskazywał pełnomocnik Spółki.

Wprawdzie ta regulacja prawna o charakterze podustawowym jest odmienna od rozwiązania wynikającego z zastosowanych przez Sąd w sprawie Spółki dotyczącej odrzucenia zażalenia przepisów art. 73 § 4 w związku z § 3 P.p.s.a., co oznaczało niemożność jej bezpośredniego zastosowania. Niemniej jednak faktyczne wydanie przesyłki adresatowi w dniu 17 września 2024 r. prawdopodobnym czyniło okoliczność, że operator pocztowy postąpił według przepisów regulujących doręczanie pism sądowych w postępowaniu cywilnym, bez ich modyfikacji co do wskazania końcowego terminu odbioru przesyłki (podając datę końcową odbioru jako 17 zamiast 16 września 2024 r.).

Pełnomocnik Spółki był zatem usprawiedliwiony w swoich działaniach, które oparł na okoliczności wydania mu przesyłki w dniu 17 września 2024 r. Mimo, że miał on status pełnomocnika zawodowego, to nie można było zasadnie czynić mu zarzutu, że winien zweryfikować - a w istocie podważyć - prawidłowość czynności innego uczestnika procedury doręczania, też będącego podmiotem zawodowym, wykonującym swoje zadania w ramach przypisanego reżimu prawnego i dodatkowo na zlecenie Sądu. W tym przypadku o winie pełnomocnika nie mogło zatem świadczyć poprzestanie na odbiorze przesyłki i wedle daty tej czynności formułowanie dalszych kroków procesowych (tzw. wniesienie zażalenia w terminie liczonym od daty faktycznego doręczenia korespondencji sądowej).

5.7. Naczelny Sąd Administracyjny na podstawie art. 185 § 1 w związku z art. 197 § 1 i § 2 P.p.s.a. (w zakresie jej punktu pierwszego) oraz art. 86 § 1 w związku z art. 193 i w związku z art. 197 § 1 i § 2 P.p.s.a. (w zakresie jej punktu drugiego) orzekł jak w sentencji niniejszego postanowienia.